Newsletter Ayurveda nr. 75 – Febbraio 2025
Newsletter n° «75»
Febbraio 2025
L’ayurveda per la salute del microbioma.
Alternative Therapies in Health & Medicine 30.2 (2024).
AYURVEDIC THERAPIES TO TARGET THE MICROBIOME: EVIDENCE AND POSSIBILITIES.
Vijayanna, Shalini Tirumalapura, et al.
Highlights
• Il microbioma è un’entità in continua evoluzione, influenzata da dieta, stile di vita, età, genetica, farmaci e ambiente; mantenere il microbioma in buona salute è un passo verso una salute migliore per il corpo. L’Ayurveda enfatizza un ambiente interno all’organismo sano che si sincronizza con i ritmi circadiani e stagionali, oltre a reagire ad altri fattori di stress.
• Lo studio segnalato si è posto l’obiettivo di presentare, nell’attuale comprensione del microbioma umano, l’azione di piante medicinali e specifiche procedure che, nella visione ayurvedica, sul microbioma agiscono, sulla base dei principi ayurvedici relativi a salute e alla malattia.
• La ricerca che collega gli interventi ayurvedici e il microbioma intestinale è ancora in una fase iniziale. Diverse erbe medicinali ayurvediche sono state studiate per il loro potenziale nell’influenzare il microbioma intestinale. Tra le terapie ayurvediche, virechana (therapeutic purgation) e basti (medicated enema) sono state studiate per i loro effetti di alterazione del microbioma intestinale.
• Il numero di studi sugli effetti della terapia ayurvedica Panchakarma sul microbioma umano è attualmente ancora limitato ma incoraggia a studiare dove e come le erbe e le terapie ayurvediche possono esercitare la loro influenza sul microbioma umano, offrendo un’opportunità stimolante e innovativa per aiutare ad affrontare molteplici condizioni di salute e malattie.
La newsletter
Questa newsletter prende spunto dal recente (2024) articolo scientifico segnalato in apertura. Esso offre una panoramica della visione dell’Ayurveda sull’importanza del microbioma umano e della sua centralità nel mantenimento della salute. L’articolo riassume i razionali di azione delle principali procedure che l’Ayurveda ritiene utili per mantenere il fisiologico equilibrio e benessere del microbioma. La pubblicazione di questo articolo è quindi coerente con il crescente interesse universale (certamente negli ultimi due decenni) per l’argomento del microbioma umano. In questo contesto quindi si è rafforzato il riconoscimento dell’utilità anche di approcci non convenzionali, olistici e new age; essi possono essere utili per interventi multimodali e multicomponenti per consentire la guarigione, la modulazione e il ripristino del microbioma attraverso approcci naturali, dietetici e di stile di vita. È in questo senso che l’Ayurveda può risultare di grande attualità grazie all’unicità dei suoi approcci e i precetti per un benefico stile di vita. L’Ayurveda infatti promuove uno stile di vita che può favorire positivi cambiamenti nel microbioma, in virtù del suo approccio completo, olistico e naturale alla vita.
Introduzione
Il microbioma umano, è un gruppo di organismi che vivono e interagiscono con il corpo umano, e ora è sempre più riconosciuto come responsabile della salute e del benessere. Questi microbi (batteri, archea, virus ed eucarioti) possono risiedere all’interno e all’esterno del corpo umano, colonizzando vari siti corporei. Tra questi, i batteri sono i principali attori. [1]
Trilioni di batteri sono distribuiti nei diversi sistemi di organi del corpo umano e hanno dimostrato di essere intimamente connessi al suo funzionamento. Sono responsabili del mantenimento di un ambiente interno stabile e sono collegati alle funzioni metaboliche, immunologiche e a molte altre. I recenti progressi tecnologici hanno aperto la strada a una ricerca più rapida ed economica, nel campo del microbioma, che ha consentito una sempre maggiore identificazione di diverse specie microbiche che colonizzano il corpo umano e la determinazione di come l’interazione ospite-microbo influenzi la salute e la malattia. Le terapie sicure, efficaci e naturali sono al centro dell’attenzione e sono emersi nuovi concetti di prebiotici e probiotici. Per quanto relativo alle terapie ayurvediche esse consentono di modulare l’equilibrio dell’ambiente interno, (ad esempio alterando il pH) o tramite secrezioni o funzioni enzimatiche.
Nella visione ayurvedica quindi, erbe, minerali, dieta, consigli sullo stile di vita e terapie specializzate sono raccomandati per mantenere tale equilibrio. Le terapie ayurvediche inoltre si dimostrano molto versatili per le loro diverse vie di somministrazione che consentono di fornire all’organismo, in modo completo, i farmaci. La regola empirica nell’Ayurveda è quella di scegliere la via più vicina alla patogenesi della malattia. Inoltre, le terapie si concentrano anche sull’area dei sintomi massimi e, nella maggior parte dei casi, viene prescritta una combinazione di terapie. La scelta delle terapie si basa su una comprensione completa della forza del paziente (rogi bala) e della virulenza della malattia (roga bala). Le prove disponibili sulle terapie correlate ai cambiamenti biochimici possono quindi essere considerate prove indirette o surrogate della modulazione del microbioma. Una tale valutazione dinamica è il segno distintivo dei sistemi di medicina tradizionale, complementare e integrativa come l’Ayurveda. Con questo approccio, il trattamento risulta altamente personalizzato e questa è una caratteristica distintiva della Medicina Ayurvedica.
Principi fondamentali di salute e malattia in Ayurveda
L’Ayurveda promuove una vita sana con interventi completi, profilattici e terapeutici e consigli su dieta e stile di vita. La scienza stabilisce anche i principi di gestione di diverse entità di malattia. Il fulcro degli interventi è garantire che: (1) il funzionamento metabolico venga ripristinato alla normalità, (2) la generazione di materiali tossici e pro-infiammatori venga prevenuta e (3) le entità che possono essere colpite a valle vengano protette e ripristinate. I professionisti ayurvedici attribuiscono molta importanza ai fattori che influenzano un individuo quando si tratta di correzione o ripristino dell’omeostasi. Gli interventi terapeutici sono elaborati come Panchakarma. Le terapie possono essere interventi esterni o interni, con effetti topici o sistemici per pacificare o espellere le bio-entità aberranti, ripristinando così il funzionamento fisiologico dell’ambiente interno.
Le cinque terapie principali sono: Vamana (emesi terapeutica), Virechana (purgazione), Basti (clistere medicato), Nasya (somministrazione nasale), Raktamokshana (salasso).
Le terapie esterne (Bahya) includono ad esempio: Abhyanga (massaggio con oli medicati), Shirobasti, Dhara, Pichu; Applicazione di calore come: Tapa, Upanaha Ushma, Drava, Avagaha, Pinda sweda (cataplasma con erbe/polveri tamponate sul corpo a intermittenza), Lepa o upanaha (applicazione di pasta che aiutano a rimuovere le tossine e a migliorare la carnagione della pelle). Upanaha è l’applicazione di specifiche erbe calde che inducono suppurazione (Paka) e sudorazione (swedana); Udvartana, Agnikarma o Ksharakarma (la cauterizzazione termica che è una procedura di cauterizzazione di un’area locale utilizzando erbe con proprietà cauterizzanti o uno specifico strumento metallico detto shalaka).
Le terapie interne (Abhyantara) hanno effetti sistemici e includono: Snehapana, (ingestione di grassi: una modalità di Snehana), Vamana (emesi terapeutica), Virechana (purgazione), Basti (clistere medicato), Nasya, (somministrazione nasale) e Kavala o Gandusha (gargarismi con olio medicato o decotto). Inoltre, le terapie ayurvediche, esterne o interne, possono richiedere di seguire una dieta e uno stile di vita specifici, chiamati Pathya, e sono un mezzo per migliorare la salute. In genere, questi cambiamenti di dieta e stile di vita vengono consigliati prima, durante e dopo la maggior parte delle terapie di cui abbiamo parlato sopra. Esistono molteplici modi in cui questi diversi interventi possono apportare un cambiamento nel corpo umano, come la modulazione del microbioma. Gli interventi sono anche associati a linee guida esplicite di dieta e stile di vita che assicurano positivamente alterazioni nelle composizioni microbiche.
Microbioma, salute e malattia
Microbiota umani. L’interazione stabile e la simbiosi tra il microbioma e il corpo umano iniziano al momento del parto. Durante la stabilizzazione, i microrganismi si adattano attivamente a un habitat specifico e risiedono nelle rispettive nicchie all’interno del corpo umano. Dopo la stabilizzazione, si identificano come parte del corpo e sono responsabili dei cambiamenti dal concepimento fino alla morte. [5]
La più grande concentrazione del microbioma umano si trova nell’intestino; altri siti includono la pelle, la cavità orale, il tratto respiratorio, il tratto urinario e il tratto riproduttivo. [6][7]
Circa il 90% delle cellule umane totali è associato al microbiota e solo il 10% è privo di microbioma. [8]
La comunità microbica varia tra i siti anatomici nella sua complessità e funzione ed è correlata allo stato di salute, al genotipo, alla dieta e alle pratiche igieniche dell’individuo. [9]
Phyla batterici. I phyla batterici predominanti comprendono centinaia di generi e specie batteriche nel corpo umano sono i Bacteroidetes, Firmicutes, Actinobacteria e Proteobacteria e, in minor quantità, i Fusobacteria, Spriochaetes e Verrucomicrobia. [10] [11]
La composizione microbica è considerata altamente dinamica e in continuo cambiamento durante i primi tre anni di vita, dopodiché diventa relativamente stabile. Tuttavia, i cambiamenti ambientali si verificano costantemente durante l’infanzia, l’adolescenza, la mezza età e la vecchiaia e possono influenzare la composizione del microbioma per tutto il corso della vita. [12]
Disbiosi. La disbiosi o disturbo nell’equilibrio del microbiota può essere causata da determinate diete, malattie infettive, uso prolungato di antibiotici o altri farmaci che distruggono i batteri e persino mancanza di esercizio fisico. Poiché il microbioma è un’entità dinamica, qualsiasi alterazione della composizione e della funzione del microbiota osservata in individui malati è disbiosi. [13]
Poiché la più grande concentrazione del microbiota è presente nell’intestino, il microbioma intestinale ha ricevuto finora un’attenzione significativa e il termine disbiosi è utilizzato principalmente nel contesto dell’intestino. Può verificarsi anche una disbiosi in altri siti, come il tratto respiratorio nelle malattie respiratorie [14] e la pelle nelle malattie della pelle. [15]
La disbiosi nell’intestino è principalmente associata a un’abbondanza relativa di Firmicutes rispetto a Bacteroidetes, (il rapporto F:B), che sono entrambi tra i phyla più abbondanti. Inoltre, Shin et al hanno anche ipotizzato un’abbondanza anomala di Proteobacteria. [16]
Nel complesso, la definizione di disbiosi spazia da una riduzione del numero di microbi benefici a un’abbondanza di microbi potenzialmente dannosi, a una perdita di diversità microbica. [17]
Effetti della dieta. Una dieta varia e complessa è associata a un microbioma più diversificato. Tutti i tipi di dieta e i componenti alimentari hanno un impatto significativo sulla composizione e sulla diversità del microbioma intestinale. Le fibre alimentari forniscono nutrienti benefici al microbiota intestinale e, pertanto, la ricchezza di diversità aumenta. La dieta occidentale, ricca di grassi e povera di fibre, è collegata a una diminuzione della diversità batterica e a una riduzione del microbiota benefico. [18] [19]
Nella popolazione indiana, Prevotella è dominante, il che la rende un genere distintivo di questa etnia. È noto che le specie del genere Prevotella degradano polisaccaridi complessi derivati da piante, il che concorda con il consumo di una dieta prevalentemente ricca di piante e ricca di fibre tra gli indiani. [20]
Low et al hanno scoperto che interventi dietetici personalizzati basati sulle etnie degli individui possono aiutare a nutrire il microbioma intestinale, che è altamente malleabile, per modificare la traiettoria dell’invecchiamento. [21]
Il thali indiano, che include più gruppi alimentari come cereali, legumi, verdure, cagliata e spezie, si basa su concetti ayurvedici e fornisce sia fibre che diversi fitochimici. Shondelmyer et al hanno proposto questa dieta per ripristinare la diversità nei batteri intestinali e potenzialmente per prevenire o invertire le malattie croniche. [22]
Effetti dei farmaci. È noto che i farmaci alterano la composizione microbica. [23]
È noto che gli antibiotici hanno effetti negativi sul microbiota intestinale, tra cui la ridotta diversità delle specie, l’alterata attività metabolica e la perdita di resistenza alla colonizzazione, che porta alla colonizzazione da parte di patogeni. [24] [25]
Palleja et al hanno scoperto che il ripristino del microbioma dopo l’esposizione agli antibiotici richiede 1,5 mesi, con diverse specie comuni che rimangono non rilevabili fino a 180 giorni. [26]
Gli inibitori della pompa protonica possono contribuire alla disbiosi tramite i loro meccanismi antisecretori acidi. L’ipocloridria causata da questi farmaci crea un ambiente pro-infiammatorio perché favorisce la sopravvivenza e la migrazione dei batteri orali nell’intestino inferiore. [27]
Gli antidiabetici, d’altro canto, riducono il rapporto F:B e aumentano l’efficienza della fermentazione dei carboidrati, indicando una possibile inversione della disbiosi. [28]
Effetti dell’esercizio. Ricerche recenti hanno evidenziato la capacità dell’esercizio di modificare la diversità, la composizione e la funzionalità delle popolazioni microbiche dell’intestino. Quiroga et al hanno scoperto che un esercizio di forza e resistenza di 12 settimane potrebbe modificare la composizione e la funzionalità del microbiota intestinale, influenzando modestamente i metaboliti sistemici e la composizione corporea. [29]
L’attività fisica, indipendentemente dalle sue caratteristiche specifiche, può contribuire in modo significativo alla composizione del microbioma intestinale e dei metaboliti associati e aiuta a determinare lo stato di salute di un individuo. [30]
Si dice che l’esercizio fisico influenzi la composizione del microbiota intestinale stimolando lo sviluppo di batteri in grado di determinare cambiamenti adattativi nel metabolismo dell’ospite. [31]
Ayurveda e microbioma
La ricerca che collega Ayurveda e microbioma è un’area di crescente interesse tra i ricercatori. La fenotipizzazione Prakriti ayurvedica può funzionare come un potenziale metodo di stratificazione del microbioma intestinale in una data popolazione. I professionisti dell’Ayurveda categorizzano gli individui in diversi fenotipi in base ai parametri fisici, fisiologici e psicologici specifici di ogni prakriti. Pertanto, gli individui possono essere categorizzati in 7 fenotipi, secondo prakriti, in base alla dominanza di un solo Dosha (Vata, Pitta. Kapha), di due Dosha (Vata-pitta, Pitta-kapha, Vata-kapha) e, in base alla dominanza uguale di tutti e tre i dosha, (Vata-pitta-kapha). I primi 3 di questi fenotipi sono considerati estremi e suscettibili alle malattie. Chauhan et al hanno scoperto che gli individui Pitta erano più ricchi in Bacteroides e Parabacteroides mentre gli individui Vata avevano maggiore ricchezza in Desulfovibrio, Slackia e Succinivibrio, e gli individui Kapha non mostravano taxa differenzialmente abbondanti. [32]
Il recente studio di Shalini et al su microbioma intestinale e prakriti ha scoperto che gli organismi potenzialmente patogeni erano più alti in Kapha prakriti e più bassi in Pitta prakriti rispetto agli individui caratterizzati da altre bio-entità. [33]
Questi ricercatori hanno anche trovato una presenza preferenziale per Paraprevotella e Christensenellaceae negli individui Vata. Tutti questi risultati sono correlati alle descrizioni ayurvediche di metabolizzatori rapidi e lenti e alla loro suscettibilità alle malattie. Questi presupposti sono coerenti con in concetto di medicina personalizzata in Ayurveda. La correzione della disbiosi o la manipolazione della microflora intestinale sono considerate un potente intervento preventivo e terapeutico contro l’infiammazione [34] e sono anche responsabili delle variazioni interpersonali osservate nell’azione dei farmaci o della terapia somministrati, soprattutto all’interno dell’intestino. [35]
Erbe ayurvediche
Alcune erbe ayurvediche utilizzate come spezie culinarie, come Curcuma longa, Zingiber officinale Roscoe, Piper longum, Cinnamomum tamala Buch.-Ham e Piper nigrum Linn., hanno mostrato un potenziale prebiotico. Queste spezie contengono fibre e sostanze fitochimiche che favoriscono la crescita di microbi benefici e inibiscono i microbi che hanno il potenziale di indurre infiammazione. [36]
Le spezie interagiscono con il microbiota intestinale e producono effetti gastrointestinali e sistemici. Lu et al hanno scoperto in uno studio preclinico su ceppi isolati dal microbiota intestinale che Sunthi può migliorare la crescita di specie benefiche di Bifidobacterium e Lactobacillus e controllare la crescita di diverse specie di Ruminococcus. [37]
Esistono una serie di studi sugli effetti delle erbe sul microbioma umano. In uno studio del 2018, l’integrazione con Glycyrrhiza glabra, Triphala e Ulmus rubra, su colture fecali umane anaerobiche, ha aumentato significativamente le specie Bifidobacterium, Lactobacillus e Bacteroides (che promuovono la salute) e ha ridotto l’abbondanza relativa di potenziali agenti patogeni, come Citrobacter freundii e Klebsiella pneumoniae. [38]
Un secondo studio del 2018 ha scoperto che Curcuma longa Linn. (e uno dei suoi costituenti biologicamente attivi, la curcumina), hanno migliorato la microflora intestinale sana in individui sani. [39]
Nel 2019, uno studio ha esaminato gli effetti dell’integrazione con alcune erbe sulle colture fecali (Bacopa monnieri, Evolvulus alsinoides, Centella asiatica, Nardostachys jatamamsi, Boswellia serrata, Eclipta alba, Mucuna pruriens, Withania somnifera, Asparagus racemosus, Tinospora cordifolia). Lo studio ha concluso che ogni erba influenzava e promuoveva specifiche specie batteriche sane, enfatizzando le significative proprietà selettive uniche delle piante medicinali. [40]
In un altro studio del 2019, è stato scoperto che Curcuma longa, Zingiber officinale, Piper longum e Piper nigrum potrebbero modulare la comunità microbica nelle colture fecali umane, il che ha contribuito a migliorare l’efficienza digestiva e la salute dell’intestino. [42]
In uno studio del 2021, è stato studiato il potenziale prebiotico di erbe singole (Terminalia arjuna, Crataegus levigata, Andrographis paniculata, Picrorhiza kurroa, Rubia cordifolia, Cyperus rotundus, Boerhavia diffusa ribs, Ipomoea digitata) e due formulazioni (Upper Kanchanara e Upper Triphala). [43]
Ogni erba ha alterato la composizione delle comunità microbiche fecali in misura variabile rispetto alle colture di controllo. L’integrazione con bacche di biancospino, Andrographis paniculata, Picrorhiza kurroa, Cyperus rotundus, Picrorhiza kurroa, Boerhavia diffusa e Ipomoea hanno determinato una struttura batterica relativamente bilanciata composta da più famiglie batteriche; l’integrazione con Triphala Guggulu e Kanchanara Guggulu mostravano una forte espansione di Bacteroidaceae, guidata dal genere Bacteroides; l’integrazione con Terminalia arjuna, Rubia cordyfolia ed Embelia ribes, ha determinato una forte espansione di Enterobacteriaceae. Gli autori hanno inoltre concluso che l’efficacia terapeutica delle erbe ayurvediche è intermediata dal microbioma intestinale.
Impatto del Panchakarma sul microbioma
Insieme all’uso di erbe varie, le procedure del Panchakarma sono una parte altrettanto importante della gestione olistica della salute e della malattia, grazie ai loro effetti osservati o postulati sul microbioma umano (principalmente quello intestinale). Ad esempio, nel caso di malattie neurologiche, vengono utilizzate una combinazione di terapie nasali, clisteri medicati, purghe e trattamenti topici, come il massaggio. La discussione che segue traccia parallelismi con le procedure di trattamento convenzionali che possono avere benefici simili.
Oleazione: massaggio con o ingestione di grassi. L’uso di grassi in dosi terapeutiche, sia internamente che esternamente, è consigliato nell’Ayurveda per mantenere una buona salute e nella gestione delle malattie. I grassi più utilizzati sono il ghee (ghrita) e l’olio (taila), e meno comunemente utilizzati sono il grasso animale (vasa) e il midollo (majja). Questi grassi vengono spesso lavorati con le erbe, acquisendone così le qualità medicinali. Tra questi grassi, il ghee o burro chiarificato è considerato il più adatto al consumo interno. Poudyal et al hanno scoperto che un regime alimentare ovo-latto-vegetariano, in cui il 45% dei piatti utilizzava ghee contenente fino al 30% di acido butirrico, ha migliorato significativamente il quadro clinico in un piccolo gruppo di pazienti con malattia di Parkinson (MP), come valutato dalla parte motoria della Unified Parkinson’s Disease Rating Scale (UPDRS). [44]
Altre ricerche hanno dimostrato che l’impatto di diversi tipi di lipidi sul corpo dipende dal grado di saturazione. [45]
Fava et al hanno scoperto che gli acidi grassi a catena media e corta, come quelli presenti nel ghee, possono avere effetti benefici sul profilo del microbioma intestinale. [46]
Gli oli sono i grassi preferiti per l’applicazione esterna (olio di sesamo, olio di ricino e olio di cocco come oli base più comuni), utilizzati da soli o con erbe in essi immesse. Gli oli vengono massaggiati ritmicamente e si prevede che vengano assorbiti attraverso la superficie dermica. Effetti simili si osservano con la terapia di massaggio convenzionale. [47]
Nell’Ayurveda si consigliano massaggi periodici con olio su tutto il corpo, e le aree specifiche includono testa, orecchie e piedi. Un’applicazione di 12 settimane di un olio di cocco topico in caso di forfora, negli individui trattati, ha migliorato le specie fungine e batteriche principali associate alla microflora di un cuoio capelluto sano. [48]
Nello stesso studio è stato anche osservato un aumento del percorso del metabolismo della biotina, che è parte integrante della salute della pelle e dei capelli. Studi simili su prodotti topici come gli emollienti hanno mostrato un aumento della diversità del microbioma cutaneo. [49] [50]
Emesi terapeutica: l’emesi terapeutica è una procedura specialistica ayurvedica che induce il vomito con l’uso di erbe (sotto supervisione medica), anche se non molto comune in occidente viene qui citata perché è solitamente consigliata per condizioni associate a un aumento di Kapha Dosha, come malattie respiratorie o malattie della pelle. [51]
L’aumento di Kapha può essere dovuto a un’influenza stagionale negli individui sani e può essere osservato alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera; una pulizia stagionale è consigliata nell’Ayurveda. Alcune ricerche hanno anche dimostrato che, nonostante la stabilità microbica dell’intestino negli individui, si verifica un cambiamento costante e significativo nella composizione del microbioma attraverso le stagioni. [52]
Questo concetto di cambiamento nella composizione del microbioma intestinale, che può portare a variazioni patologiche nel corpo, è coerente con la teoria ayurvedica della fluttuazione stagionale del Dosha. Un aumento di Kapha è anche associato a determinate condizioni patologiche, come la rinite allergica o l’asma bronchiale, e l’emesi può aiutare a ridurre tali condizioni. [51]
Gli effetti dell’emesi sul microbioma intestinale sono stati studiati scarsamente tuttavia Gupta et al hanno cercato di caratterizzare la flora intestinale (Bacteroides ed Escherichia coli) prima e dopo l’emesi in individui sani, ma non hanno trovato cambiamenti significativi. [53]
Gli autori hanno tuttavia scoperto che la procedura era sicura e hanno anche trovato influenze positive su diversi parametri fisiologici e biochimici che potrebbero essere stati influenzati dalla modulazione del microbioma intestinale. Gli autori hanno anche scoperto che i movimenti intestinali erano regolarizzati per tutti i partecipanti allo studio. Alcuni studi hanno dimostrato che un miglioramento della consistenza delle feci è associato a un cambiamento nella composizione del microbiota fecale a livello di struttura e diversità della comunità. [54] [55]
Da questa scoperta, i ricercatori hanno concluso che la procedura di emesi esercita un’azione correttiva sulla disbiosi intestinale.
Purgazione terapeutica. La purgazione terapeutica prevede la prescrizione di erbe classificate come purganti e lassative. Questa terapia è consigliata come depurazione stagionale prima della stagione autunnale e per condizioni associate a un aumento del Pitta Dosha, come emicranie, malattie della pelle o diabete. [51]
Nel 2019, Chaturvedi et al hanno scoperto che la purgazione terapeutica potrebbe ridurre la colonizzazione di batteri aerobici, Escherichia coli, in individui obesi. [56]
Nel 2016, Chaturvedi et al avevano scoperto che la purgazione terapeutica nei ratti albini potrebbe ridurre il contenuto di grassi nelle feci; abbassare la glicemia a digiuno e i trigliceridi sierici; ridurre i cambiamenti grassi nel fegato, nel cuore e nei reni; e aumentare la sensibilità all’insulina nei recettori dell’insulina presenti nei muscoli scheletrici. [57]
Pooja e Bhatted hanno scoperto che una purgazione delicata, in combinazione con altre terapie e dieta, come parte dell’auto-Directed Biological Transformation Initiative (SBTI), potrebbe alterare significativamente i profili metabolomici ampiamente correlati alla segnalazione e alla digestione dei lipidi, alla mobilizzazione, al trasporto e alla biosintesi in individui sani. [58]
Inoltre, uno studio ha dimostrato che la purgazione ha migliorato i benefici di un clistere medicato simile alla dislipidemia. [59]
La purgazione ha anche mostrato benefici nel trattamento dell’emicrania [60] e del morbo di Parkinson (MP). [61]
Considerando che i percorsi per il metabolismo dei lipidi nella dislipidemia e l’asse intestino-cervello nell’emicrania e nel morbo di Parkinson sembrano essere strettamente dipendenti dalla salute del microbioma, i ricercatori possono ipotizzare che la purgazione abbia il potenziale per alterare la disbiosi intestinale.
Somministrazione nasale. La somministrazione nasale comporta la somministrazione di erbe come polvere fine o succo fresco o sotto forma di oli o ghee, nella cavità nasale. È preferita per l’aumento di Kapha Dosha e come profilassi per la salute, inclusi i tipi di mal di testa; problemi nasali, come la rinite, disturbi neurologici, e molte altre condizioni. [51]
La via nasale è ampiamente studiata come una via migliore per la somministrazione dei farmaci, specialmente per gli agenti del sistema nervoso centrale. Uno studio ha scoperto che la somministrazione nasale, come parte di un protocollo di trattamento, ha mostrato risultati simili alla gestione convenzionale per i pazienti con ictus. [64]
Le formulazioni ayurvediche per la somministrazione nasale sono per lo più a base di lipidi e in virtù del loro sistema assorbimento in forma di nanoparticelle possono essere utili per la somministrazione di ingredienti botanici attivi attraverso barriere specifiche, come la barriera ematoencefalica. [72]
Kajaria, et al hanno scoperto che la somministrazione nasale con un composto di Albizia lebbeck (Shirisha), Cyperus rotundus (Musta) e Solanum xanthocarpum (Kanthakari), somministrato tramite nebulizzatore in forma di aerosol, ha migliorato le funzioni polmonari nell’asma bronchiale acuta e cronica non complicata. [73]
Il naso come via di somministrazione efficace è ora in fase di studio per diverse condizioni. È interessante notare che lo spray di ossitocina in combinazione con o senza il probiotico Lactobacillus reuteri è attualmente oggetto di studio per possibili effetti nel disturbo dello spettro autistico. [74]
Uno studio ha scoperto che la diversità microbica è cambiata dopo la somministrazione intranasale di steroidi mometasone furoato o mupirocina nella rinite cronica non infettiva. [75]
I ricercatori non hanno ancora informazioni sufficienti sui percorsi attraverso i quali la somministrazione nasale può influenzare il microbioma locale e i cambiamenti a distanza, il che indica sicuramente la necessità di ulteriori ricerche in quest’area.
Clistere medicato. La somministrazione di farmaci, sotto forma di decotti di erbe o di ghee o oli medicati, attraverso la via rettale è chiamata basti. Il basti (la scelta degli ingredienti si basa sulla condizione per cui il basti viene prescritto) in India è indicato come profilassi prima della stagione dei monsoni e per condizioni dominanti Vata-Dosha come la maggior parte dei disturbi neurologici e muscoloscheletrici (Vata vyadhi). [51]
Ha il vantaggio di bypassare lo stomaco e il metabolismo epatico, che altrimenti modificherebbero le proprietà e le azioni delle erbe introdotte; è stato dimostrato che le erbe raggiungono la giunzione ileocecale. [62]
Hegelmaier et al hanno riscontrato un miglioramento clinico nei pazienti con PD dalla somministrazione per 14 giorni di un clistere con olio, che è stato mescolato con una sospensione di elettroliti e associato a un intervento dietetico. [44]
La misurazione dell’effetto è stata condotta con la Movement Disorder Society – Unified Parkinson’s Disease Rating Scale III (MDS-UPDRS III); i ricercatori hanno riscontrato una riduzione dell’abbondanza di Clostridiaceae. Alcuni studi hanno scoperto che il clistere medicato somministrato con altri interventi ayurvedici può ridurre la disfunzione autonomica cardiaca [63] e migliorare i risultati funzionali nei pazienti con ictus. [64]
Pathak-Gandhi e Vaidya hanno scoperto che 15 pazienti con PD idiopatico che hanno ricevuto un trattamento basato su un clistere oleoso per 16 giorni, hanno mostrato risposte incoraggianti, come valutato dal MDS-UPDRS. [65]
Con la recente scoperta dell’asse microbiota-intestino-cervello, i ricercatori hanno una forte ragione di credere che il clistere medicato potrebbe essere un trattamento di grande successo per la prevenzione e la gestione delle condizioni neuropsichiatriche. Thatte et al hanno scoperto che un ciclo terapeutico di clistere medicato potrebbe ridurre il peso e modulare le risposte immunitarie regolando le citochine pro-infiammatorie, le immunoglobuline e le proprietà funzionali delle cellule T in un gruppo di individui obesi. [66]
L’interazione tra la comunità microbica e i fattori immunitari dell’ospite è ben caratterizzata. Pertanto, si può ipotizzare che i basti abbiano influenzato i cambiamenti nella comunità microbica e il successivo effetto a cascata sui fattori immunitari dell’ospite. [67] [68]
È stato dimostrato che i metaboliti derivati dal microbiota intestinale aiutano a mantenere la funzione cardiovascolare e la disregolazione può essere potenzialmente collegata causalmente alle malattie cardiovascolari. [69]
In tale contesto, il clistere medicato può anche aiutare a invertire l’insufficienza cardiaca migliorando la capacità aerobica massima e la frazione di eiezione. [70]
Mane et al hanno scoperto che un ciclo di clistere di 15 giorni somministrato con latticello elaborato in erbe ha mostrato una diminuzione nei pazienti obesi nell’abbondanza di Firmicutes, Proteobacteriae e Deinococcus-thermus al sedicesimo giorno dopo il clistere. [71]
I cambiamenti, tuttavia, sono tornati ai valori basali 45 giorni dopo la terapia. Dagli studi sopra riportati, è evidente che il clistere medicato ha il potenziale per modulare positivamente il microbioma intestinale e avere un impatto su diverse condizioni croniche tramite percorsi multipli.
Linee guida dietetiche terapeutiche post-procedura (Samsarjana krama). Questo processo implica la modulazione della dieta passando da liquida a semisolida a solida (che comprenda componenti vegetariane e non vegetariane) in genere prescritta prima, durante e dopo un Panchakarma per un periodo di tempo stabilito. Tale progressione incrementale aiuta il sistema a riposare e a ripristinarsi dopo le elaborate procedure. Ciò è in sintonia con la comprensione della modifica della quantità di cibo di origine vegetale o animale all’interno della dieta e dell’assunzione di carboidrati e grassi che può indurre cambiamenti nella composizione del microbioma intestinale [76] [77] migliorando così la digestione, l’assorbimento, la cognizione, il benessere fisico e mentale. [78]
Riflessioni conclusive.
Sebbene al momento le informazioni sugli effetti delle terapie Panchakarma ayurvediche sul microbioma umano siano limitate, i risultati sembrano positivi. L’Ayurveda ha evidenziato il ruolo dell’intestino nel mantenimento della salute e nella patogenesi di varie malattie, ed è interessante notare che 3 delle 5 principali terapie Panchakarma sono focalizzate sull’intestino. La disbiosi è ancora un concetto in evoluzione e i suoi fondamenti meccanicistici, come causa o effetto delle malattie, sono ancora in fase di valutazione. [79]
Le terapie ayurvediche sono complesse e comportano una fase preparatoria, una fase procedurale e un regime dietetico e comportamentale post-procedurale. Anche il microbioma è un’entità dinamica e fattori di stress come la dieta e lo stile di vita possono impedire o facilitare i cambiamenti che queste terapie possono eventualmente avere sul microbioma.
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A cura della direzione scientifica di Benefica
Alternative Therapies in Health & Medicine 30.2 (2024).
AYURVEDIC THERAPIES TO TARGET THE MICROBIOME: EVIDENCE AND POSSIBILITIES.
Vijayanna, Shalini Tirumalapura, et al.
ABSTRACT
Context • The microbiome is a constantly evolving entity, being influenced by diet, lifestyle, age, genetics, medication, and environment; keeping the microbiome in good health is a step toward better health for the body. Ayurveda emphasizes a healthy internal milieu that synchronizes with the circadian and seasonal rhythms, in addition to reacting to other stressors.
Objective • The current review intended to provide an overview of Ayurvedic principles related to health and disease and their management and to briefly discuss the current understanding of the human microbiome and explore Ayurvedic herbs and therapies that have been studied for their effects on the microbiome.
Design • The team included researchers in India and Canada. A Pubmed search was performed using the keywords Ayurveda therapies, Ayurvedic therapies, Gut microbiome, Panchakarma, Therapeutic purgation, Therapeutic emesis, medicated enema.
Results • Research connecting Ayurvedic interventions and the gut microbiome is yet in a nascent stage. Several Ayurvedic herbs have been researched for their potential in altering the gut microbiome. Among the Ayurvedic therapies, virechana (therapeutic purgation) and basti (medicated enema) have been studied for their gut microbiome altering effects. However, the limited number of such studies prevents from drawing categorical conclusions currently, about the effects of Ayurvedic Panchakarma therapy on the human microbiome.
Conclusions • Studying where and how the Ayurvedic herbs and therapies can exert their influence on the human microbiome provides a challenging yet novel opportunity and can help address multiple health and disease conditions.
Shalini Tirumalapura Vijayanna, MD (Ayurveda), Clinical Registrar, Ramaiah Indic Specialty Ayurveda Restoration Hospital (RISA); Bengaluru, India. Sriranjini Sitaram Jaideep, MD (Ayurveda), PhD, Wellness Consultant and Director; Srijai Ayurveda Consulting; Milton, Canada. Sarika Mane, MSc, PhD, Research Assistant; Supriya Bhalerao, MD (Ayurveda), PhD, Professor, Obesity-Diabetes Laboratory; Interactive Research School for Health Affairs (IRSHA); Bharati Vidyapeeth Deemed University (BVDU); Pune, India.
ISSN 1078-6791